五香牛腩烹制技艺是汕头地区一项经典的传统厨艺。《庄子.养生主》中有“庖丁解牛”的载述。北魏贾思勰《齐民要述》卷九也有牛。解牛吃牛的记载。清袁枚《随园食单.杂牲单》有：“买牛肉法：先下各铺定钱，凑取腿筋夹肉处，不精不肥；然后带回家中，剔去皮膜，用三分酒、二分水清煨，极烂，再加秋油收汤。此太牢独味孤行者也，不可加别物配搭”的载述。这就是最早的牛腩烹制法。

汕头属亚热带季风气候，湿热的环境容易使食物霉变，人们在生活实践中发现，使用八角、桂皮、花椒等作为调料，不仅赋予风味，还具备抑菌作用，香料味还能刺激味蕾、提高食欲，因而逐渐形成了汕头卤味技艺，至清代中期，潮汕卤味体系已趋于成熟。汕头开埠后（1860年），韩江水上交通繁忙，韩堤一带成为客家货船停泊点，许多客家货船停在那里过夜，晚上，就有客家人划着小船贩卖蒸牛腩、牛肉丸汤，供给货船老大当宵夜。由此可见，汕头的牛肉捣珍是由客家人带入，汕头人引入了客家蒸牛腩方法，加入制卤味的香料，形成五香牛腩厨艺。

1907年, 饶平县三饶镇南新村人黄饶兴，传承家传厨艺在乡里作乡厨谋生，烹制出五香牛腩等招牌菜而扬名,厨艺代代相传，1991年8月，第四代传人黄淑水，到汕头市区华坞市场开设卤味摊档，烹制五香牛腩销售，经过30多年的工艺实践，深谙现代人的口味偏好，不断从香料配方、火候把控、烹制时间进行调整改进，形成了一整套独特的五香牛腩烹制技艺，烹制流程要经过炖煮牛腩、熬制上汤、牛腩选择、牛腩切块、焯水去腥、焙炒香料等工序。黄淑水先后取得“中式烹调师（潮州菜）三级”职业资格证书；被广东省烹饪协会授予“广东烹饪名师”称号。2023年3月，在汕头市龙湖区注册设立广东潮德阿水餐饮管理有限公司，扩大五香牛腩的烹制规模。

五香牛腩烹制纯手工操作，劳动强度大，年轻人大多不愿入行学艺，有经验的老师傅年事已高，传承梯队出现断层的濒危状况。对此，广东潮德阿水餐饮管理有限公司成立以黄淑水任组长的项目保护小组，常态化开展技艺保护传承工作，启动区级非物质文化遗产代表性项目申报工作，为五香牛腩烹制技艺的保护传承工作尽责尽力。